Die Landschaft Vietnams ist sehr vielseitig: das Land umfasst die weiten Ebenen der Flussdeltas vom Rotem Fluss und Mekong, die gesamte östliche Festlandküste Südostasiens sowie die langen Gebirgszüge und Hochebenen des Hinterlandes. Von Nord nach Süd werden geographisch fünf Landschaften unterschieden: das Yunnan-Hochland ist eine Gebirgslandschaft im Norden des Landes, hier liegt der höchste Berg Vietnams – der Phan-xi-păng – mit rund 3.100 m. Hieran anschließend befindet sich das fruchtbare Delta des Roten Flusses, welches sich bis zum Golf von Tonkin (Bắc Bộ) erstreckt. Ein Merkmal dieser Region sind die Kalksteinfelsen um Ninh Bình südlich von Hanoi. Das Annamitische Hochland stellt das Bindeglied zwischen Nord- und Süd-Vietnam dar. Dieses Hinterland ist eine bergige, dünn besiedelte Landschaft und vor allem Siedlungsgebiet ethnischer Minderheiten. Der Annamitischer Küstenstreifen ist ein schmaler, relativ dicht besiedelter Küstensaum zwischen dem Annamitischem Gebirgszug und dem Südchinesischen Meer. Südlich daran schließt sich das Mekong-Delta an. Es handelt sich um eine fruchtbare Schwemmland-Ebene, an deren nordöstlichem Rand die Millionenstadt Thành phố Hồ Chí Minh (bis 1976 Saigon) liegt. Das Klima unterscheidet sich erheblich in Nord- und Südvietnam. Der Norden weist ein gemäßigtes tropisches Wechselklima auf: es gibt eine kühle Jahreszeit von November bis April und eine heiße von Mai bis Oktober. Der Süden ist tropisch warm bis sehr heiß während des ganzen Jahres, etwas kühler von November bis Januar, heiß von Februar bis Mai und mit einer Regenzeit zwischen Mai und Oktober. Die Wetterscheide zwischen diesen Gebieten bildet der Wolkenpass nördlich von Đà Nẵng. Aufgrund dieser starken regionalen Unterschiede kann keine allgemeingültige Angabe über die beste Reisezeit gemacht werden.